Olbia à Hyères, une cité grecque antique au bord de la mer

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Olbia s'étend sur un promontoire en bord de mer, à l'Almanarre. Fondée par Marseille à partir du IVe siècle avant notre ère, cette colonie-forteresse grecque avait pour fonction de sécuriser le commerce maritime. Ses premiers habitants étaient des soldats-colons, mais aussi des pêcheurs et des agriculteurs. L'histoire du site relie ainsi la défense du littoral aux activités qui faisaient vivre la cité. Son plan, conservé dans son intégralité, permet de lire l'organisation urbaine antique plutôt que d'en découvrir seulement des objets isolés.

Les vestiges donnent à voir les différents espaces de la ville : fortifications, rues aménagées avec égouts et trottoirs, puits collectif, îlots d'habitation divisés en maisons, boutiques, thermes et sanctuaires. Ces éléments permettent de comprendre l'évolution urbaine d'Olbia sur près de mille ans, depuis les infrastructures qui structuraient les déplacements jusqu'aux espaces domestiques, commerciaux et religieux. Les maisons et les boutiques inscrivent les activités quotidiennes dans le plan de la cité, tandis que les sanctuaires et les thermes en révèlent d'autres fonctions collectives.

La visite dépasse le cadre de la ville grecque : les vestiges de l'abbaye médiévale Saint-Pierre de l'Almanarre sont également présents sur le site. Cette continuité fait d'Olbia un parcours où coexistent plusieurs strates d'occupation du littoral hyérois. Des supports de visite et un livret explorateur destiné au jeune public accompagnent la découverte, qui peut ainsi s'adresser aux visiteurs curieux d'archéologie comme aux familles souhaitant aborder concrètement l'histoire urbaine antique.